Δια χειρός Τολιόπουλου
Παρά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Ντόνοβαν Τζάκσον, που τελείωσε τον αγώνα με 30 πόντους, ο Κολοσσός Ρόδου δεν κατάφερε να φτάσει στη νίκη, γνωρίζοντας την ήττα με 98-99 από τον Άρη στο Κλειστό Γυμναστήριο Φαληρακίου, στο πλαίσιο της προτελευταίας αγωνιστικής των playouts της Stoiximan Basket League. Ασταμάτητος ο Βασίλης Τολιόπουλος με 35 πόντους (13/18 σουτ), οδήγησε τους «κιτρινόμαυρους» στην νίκη.
Οι Ροδίτες παρατάχθηκαν με σημαντικά προβλήματα, αφού αγωνίστηκαν χωρίς τους τραυματίες Περάντες και Γκαλβανίνι, ενώ και ο Άντριου Γκάουντλοκ, αν και έδωσε το «παρών» στο παρκέ, αντιμετώπιζε ακόμη ενοχλήσεις και δεν μπόρεσε να βοηθήσει στα κρίσιμα τελευταία λεπτά του αγώνα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ. Ο Κολοσσός προσπάθησε να βρει ρυθμό, αλλά ο Άρης έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 16-19, έπειτα από τρίποντο του Μποχωρίδη. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Βασίλης Τολιόπουλος άρχισε να… πυροβολεί ασταμάτητα και οδήγησε την ομάδα του σε προβάδισμα δέκα πόντων στο ημίχρονο (44-54).
Στην επανάληψη, οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου έβγαλαν αντίδραση. Με επιμέρους σκορ 24-19 στο τρίτο δεκάλεπτο και προσωρινή ανατροπή στο 68-65, έδειξαν αποφασισμένοι να γυρίσουν το ματς. Ωστόσο, ένα ξαφνικό 0-8 από τον Άρη στα τελευταία 90 δευτερόλεπτα της περιόδου επανέφερε τους φιλοξενούμενους σε θέση ισχύος.
Στο φινάλε, το ματς μετατράπηκε σε γκραν-γκινιόλ, με τον Κολοσσό να μειώνει σε 95-98 λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Τολιόπουλος ευστόχησε σε μία βολή και, παρά την τελευταία προσπάθεια των γηπεδούχων για τρίποντο-ισοφάριση, το σουτ δεν βρήκε στόχο και το τελικό 98-99 σφράγισε τη νίκη του Άρη.
Ο Τζάκσον ήταν το επιθετικό σημείο αναφοράς του Κολοσσού, ωστόσο η ομάδα της Ρόδου πλήρωσε τόσο την απουσία βασικών μονάδων όσο και την κόπωση από την περιορισμένη ροή εναλλακτικών λύσεων. Από την πλευρά του Άρη, κορυφαίος αναδείχθηκε ο Βασίλης Τολιόπουλος με 35 πόντους, ενώ καθοριστικοί ήταν και οι Μποχωρίδης (16 πόντοι, 9 ριμπάουντ) και Χοτζ (15 πόντοι).
Η τελευταία αγωνιστική των playouts βρίσκει πλέον τον Κολοσσό αντιμέτωπο με το Λαύριο, σε ένα ματς χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον, αλλά με στόχο την αξιοπρεπή ολοκλήρωση της σεζόν μπροστά στο ροδίτικο κοινό.
Τα δεκάλεπτα
16-19, 44-54, 68-73, 98-99
Κολοσσός H Hotels (Χαβιέ Καράσκο): Σλαφτσάκης 3 (1), Τζάκσον 30 (6), Κολοβέρος 6 (2), Λίποβι 5 (1), ΜακΓκλιν 8, Γκάουντλοκ 10 (2), Γκούντγουϊν 7, Πετρόπουλος 6 (2), Χατζηνικόλας 4, Μπιλλής 9 (3), Καμαριανός 2, Κουρουπάκης 8.
Άρης Midea (Νίκος Βετούλας): Γκουζέλης 3, Μποχωρίδης 16 (2), Γούντμπερι 12 (2), Φίλλιος 2, Τζούστον 5, Τολιόπουλος 35 (8), Βησσαρίου, Ρόμπερτς 2, Φιγκερόα 9, Χοτζ 15.
